当一个年轻人准备走上自己的留学之路之前，必须经过仔细的思考和规划。因为自费留学是一项即将影响自己未来发展的教育投资。这项投资的适当与否受到智能、职业以及资金等多方面因素的挑战。能否清醒地认识这些挑战、能否适当地选择自己的留学策略将直接影响到这项投资的成败。换句话说，如果要实现一项明智的教育投资，首先必须了解自己，能够客观而现实地分析自己的优势、弱点、所处的状况以及自己的目标。
　　
在你的留学计划中最核心的因素便是，找出与自己相匹配的留学项目，从而保证你能够递交一份最适当的申请材料。通常，为了能够提交具有竞争力的申请，你应该花一定的时间来考虑你的学习目标，研究你的机会，决定你将要申请的课程，准备你的申请材料，申请或者准备经济支助。其中，正确评估自己是进行留学申请的第一步。正确评估自己包括评估你自己的目标、能力、资格、性情、价值观。这些评估任务是非常困难和复杂的，尤其对于那些在读的或者刚刚毕业的高中生或者大学生来说，缺乏足够的时间和机会了解和认识自己，因此也就难以评估自己在不同情景中(学术性和非学术性)的状态。但是，无论这个任务难还是易，你都必须对自己做出判断。这一点往往被许多中国学生所忽视。为了更好地帮助你正确地评估自己，你必须真实地问答以下的问题：

　　1、我的长远目标到底是什么？在未来的5年或者10年内，我打算做什么？我打算申请的留学项目能否帮助我达到我的长远目标？

　　2、我是否真的喜欢这个领域的学习？它是否值得我花这几年的时间和这样多的资金？

　　3、是否值得放弃现有的工作或者学习而进入国外的学校学习，作为大学本科生，我是直接进入研究生院学习，还是具备一定的工作经验以后再进行更深入的学习？

　　4、我是否具备进行这个领域学习的能力？这个领域的学习需要我具备什么样的能力？顺利完成这个领域的学习，我还欠缺什么？

　　5、我是否具备申请这个课程项目的学术和职业资格？如果不具备，我应该补充哪些学术或者资格才能够进入这个课程项目？

　　6、我是否具备进入这个领域学习的足够动机、自律、自信、交往技能和耐性？

如果你能够对这些问题有一定的思考和确定的答案，那么你就会对自己未来的留学计划有更为理性的选择和判断。但是，如果你在对自己进行自我评估的过程中遇到麻烦或者困难，那么你应该找一个职业咨询顾问帮助你评估你的优势和劣势。

--------------------------------------------------------------------------------